定力发条的腐蚀按其反应的类型可分为化学腐蚀及电化学腐蚀。它们都是定力发条表面金属原子的变化或电子得失变成离子状态的结果。

  如果定力发条表面金属只单纯与周围介质发生化学反应，而引起腐蚀称化学腐蚀。例如在特别干燥的大气中氧化生成氧化膜，以及在非电解质液体中与该液体或该液体中的杂质发生化学变化等，属于化学腐蚀。

  如果定力发条与电解质溶液接触，由于微电池的作用而产生的腐蚀叫电化学腐蚀。例如定力发条与酸性或盐类溶液接触，这类溶液都是电解质，由于表面的缺陷或杂质等原因而形成电位差不同的电极以致定力发条不断受到电解腐蚀;又例如处在潮湿大气中，由于大气中的水蒸气在定力发条表面上凝成水膜或水珠，加上大气中的腐蚀性气体(如工业废气中的二氧化硫和硫化氢或海洋大气中的盐雾等)溶解于水膜或水珠中形成电解质。再加上金属的杂质或缺陷亦可形成电位差不同的电极，亦产生电解腐蚀。这些都属电化学腐蚀。

  受化学腐蚀是少量的、缓慢的，而受电化学腐蚀是主要的、普遍的。但一般来讲化学腐蚀与电化学腐蚀是同时存在的。

  在制造、存放、使用等过程中，经常会遭受周围介质的腐蚀。由于定力发条在工作时是靠弹力发挥作用，被腐蚀后弹力会发生改变而丧失功能。所以防止定力发条的腐蚀可以保证定力发条的工作稳定，并延长其使用寿命。

  防腐方法一般采用保护层，根据保护层的性质可分为：金属保护层、化学保护层、非金属保护层和暂时性保护层等，在此着重介绍前三种方法。

  不锈钢和铜线定力发条本身就具有一定防腐能力，所以一般不进行防腐处理